La programació manual CNC és la varietat més antiga i desafiant.Aquest tipus de programació requereix que el programador sàpiga com respondrà la màquina.Han de visualitzar el resultat del programa.Per tant, aquest tipus de programació és millor per a les tasques més senzilles o quan un expert ha de crear un disseny molt específic.
La programació CNC CAM és ideal per a aquells que no tinguin habilitats matemàtiques avançades.El programari converteix el disseny CAD al llenguatge de programació CNC i supera molts dels obstacles matemàtics necessaris quan s'utilitza un mètode de programació manual.Aquest enfocament presenta un punt mitjà raonable entre el nivell d'expertesa necessari per a la programació manual i la facilitat extrema de la programació conversacional.Tanmateix, utilitzant CAM per a la programació, teniu més opcions en comparació amb aquesta última i podeu automatitzar gran part del procés amb un disseny CAD.
El tipus de programació més fàcil per a principiants és la programació conversacional o instantània.Amb aquesta tècnica, els usuaris no necessiten conèixer el codi G per crear els talls previstos.La programació conversacional permet a l'usuari introduir els detalls essencials en un llenguatge senzill.L'operador també pot verificar els moviments de l'eina abans d'executar el programa per garantir la precisió del disseny.L'inconvenient d'aquest mètode és la seva incapacitat per adaptar-se a camins complexos.